労働、好きですか？SNSで「仕事 辛い」と検索してみればそりゃもう労働に対する呪詛が目白押し。労働はあっちこっちの村を見境なく焼いて回っているんだと思います。だって、ものすごい恨まれっぷり。
今回紹介する作品は「Endless Monday: Dreams and Deadlines」。直訳すれば終わらない月曜日：夢と締め切り。月月火水木金金もドン引きの月月月月月月月。Googleドキュメントが「ちょっと月重なりすぎじゃない？間違ってない？」と青の波線を引いてますが間違っていません。
新社会人が誕生するこの季節に今作を紹介する理由、それは私が「新社会人へのアドバイス」をミュートワードに設定するほど嫌いだからです。これが疲れ果てた社会人だ。ひねくれてやっていこうぜ。というわけで、まずはあらすじのご紹介から。
デッドラインは月曜朝。現在時刻、土曜夜。
タイトル画面からこの疲れた表情！頑張れ、やれるぞペニーちゃん！
彼女が主人公のペニーちゃん。ポニテにリボン、前髪ぱっつん。なんてかわいいんでしょう。そんな彼女をここまで疲れさせるなんてひどい会社だ、そう思いません？私は思う。許せねえよ。許せねえよなあ！
残念ながらプレイヤーの感情に関係なく、デッドラインは刻一刻と迫ります。月曜のプレゼンに向け、資料に添付するイラストを6点制作しなければなりません。これはただのプレゼンじゃない。自分をこの会社に紹介してくれた恩義ある先輩が「お前ならやれるさ」と期待して任せてくれたビッグなお仕事なのです。
納期までのスケジュールはかなり余裕あるものでしたが、なかなか着手できないまま締め切り直前になってしまいました。土日のお休みを返上してでも、この仕事をやり遂げねばならないところまで追いつめられています。
現実逃避が世界を救う！？
記事を書こうと思っているのに音ゲーがやめられない私と同じ顔してら、ハハッ
でもさ〜そういう時に別のことするのってさ〜めっちゃ楽しいよね〜。
というわけで、ペニーちゃんは単調な操作が続くスマホゲームで遊んだり、オリジナルキャラクターの落書きをしたり、多肉植物に話しかけたりして「仕事を進めるためのインスピレーション」を得ようとします。これがこのゲームの本題。仕事ゲームではなく、お仕事からの逃避ゲームなのです。
オフィス内の様々なフロアをうろつき、たどり着いた先で様々なことに考えを巡らせることがこのゲームの主な流れ。選択肢をクリックするだけなので、難しいことはほぼありません。
地球を侵略しに来た宇宙船と戦うときだけ、ちょっと難しいかも。締め切り間近の主人公がどうしてそんなことをすることになるかは、遊んでみてのお楽しみ。
人生の主役は労働じゃなくて自分だってこと、思い出して。
ペニーちゃんにとって目の前の「やらなくちゃいけないこと」は、プレゼン資料に載せるイラストを作ること。でも世界を救うことだって、救われた方からしてみたらものすごく立派な仕事だ。「仕事」を始めるためのモチベーションづくりに、助走としての落書きをするのだって、仕事に含んだっていいんじゃない？
一方、ペニーちゃんが務めている会社で「世界を救うこと」はおそらく成果にカウントされない。助走なんて労働時間外に済ませておけというスタンスだろう。話がゲームから少し逸れるけれど、この記事を読んでいる方はたぶん、そんな環境で働いている。つまり、成果だけが「成果」にカウントされるってことだ。
年度末って忙しいのに、新年度も忙しいなんて、なんか騙された気分。もう疲れちゃった？疲れたらこのゲームで遊んで一呼吸おいて、それからもう一度、なんのために仕事をしていたか思い出してみて。人間は、「やりたくもない仕事」をするために生きているわけじゃないんだから。
まとめ
日本では4月1日が年度の切り替えタイミング。今年の4月1日は月曜だから、その日に入社式を迎えた人がいたはず。新しい環境に自分を放り込んで奮闘するのは大変なことです。どうか折れずに、健康でいてほしい。
その一方で、入社式のために奔走したベテラン社会人もいたでしょうし、入社式になんか構っていられないくらい忙しい年度始まりを迎えた人もいるでしょう。
うまく就職できなかった人も、それでもなんとか働くことにした人も、そもそも自分の部屋から出られない、布団の外が怖くてたまらない人もいるでしょう。
このゲームは、そんな全員に「うるせーーー！！やりたくもねえ意味もわかんねえ仕事なんかやってられっか！会社なんか爆発してやる！！」という爽快感を味わわせてくれます。現実じゃ叶わないことを体験させてくれるのがゲームなんだ。ぜーんぶ投げ出せ！
選択肢によっては「仕事なんかやってられっか！こっちのほうがアタシにとってよっぽど大事なことなんじゃい！」という別の爽快コースにも進めます。今の仕事に疲れ果てているペニーちゃんが『本当に楽しくてやりたいと思うこと』を見つける瞬間はとても尊い。
そして、この記事をここまで読んでくださったあなたにもそんな瞬間が訪れてほしい！
全力現実逃避ゲームの「Endless Monday: Dreams and Deadlines」はSteamで発売中。ドット絵がめちゃくちゃかわいいよ～！今すぐじゃなくてもいい。労働や職場を爆発したくなった時のために積んでおけ！